Наблюдения, проведенные на кроликах и обезьянах, свидетельствуют о том, что угарный газ (СО) является одним из факторов, стимулирующих развитие склероза сосудов (об этом свидетельствуют опыты В. Томсона на обезьянах, содержавшихся в течение 2 недель в камере с 0,025 % угарного газа).

Следует заметить, что курение сигарет без никотина или с небольшим его количеством также отрицательно влияет на организм, поскольку в дыме содержится много угарного газа. Так, например, даже при выкуривании 8 безникотиновых сигарет с интервалами 30 минут содержание соединения угарного газа с гемоглобином (карбоксигемоглобин) в венозной крови увеличивается с 1,58 до 7,79 %. Важное значение имеет тот факт, что у курильщиков повышен в крови уровень холестерина (вещества, играющего ведущую роль в развитии атеросклероза).

Нет сомнения в том, что курение снижает работоспособность, в том числе сердечной мышцы. В Институте профилактической кардиологии ВКНЦ АМН СССР было показано, что во время тренировки на велоэргометре курящие могут выполнять значительно меньший объем работы, чем некурящие, при этом сердечная мышца у курящего работает значительно менее экономно особенно при нагрузке.